さまざまなミネラルがバランスよく含まれているブラジルナッツ

さまざまなミネラルがバランスよく含まれているブラジルナッツ

あまりなじみがないと考えられるブラジルナッツは、ブラジルやベネズエラなど熱帯雨林のみ生息する木から収穫される木の実で、日本の中ではあまり見かけることはないのではないでしょうか。食感はマカダミアに似ていて、バターのような濃厚な風味が特徴的です。ブラジルナッツは非常に大きな木の実でもあり、なじみのあるアーモンドと比べると2倍近いサイズです。ブラジルナッツはいろいろなミネラルがバランスよく含まれているのも特徴の一つで、糖質から体のエネルギーを取り出すために欠かせないビタミンB1が豊富に含まれているため、美容および健康に最適な食材といえましょう。ちなみに、ミネラルは体に欠かせない栄養素の一つになりますが、過剰摂取は健康に影響を与える可能性があるので栄養価が高いから、このような理由で大量に食べないことがポイントです。なお、南アメリカ大陸は11月から3月が雨季になり、このときにブラジルナッツの収穫が行われます。50ｍにもなる、大木の頂上付近に成熟した木の実（グレープフルーツくらいのサイズ）が自然に落下したものを手作業で集めるといいます。

ココヤシの実でもあるココナッツの栄養について

ナッツは木の実、アーモンドやピスタチオなど健康効果が期待できる食品として流通されていますが、ココヤシの実はココナッツと呼ぶ木の実であり、これもナッツの種類の一つに数えられます。アーモンドやクルミなどのような木の実とは異なりサイズが大きいので、イメージの中には果実に感じる人も多いかと思われますが、ナッツとして扱われるのはココヤシの果肉を乾燥させたものです。用途が非常に幅広いのが特徴で、未成熟の果実に含まれる透明の液体はストローを指してそのまま飲む、身を絞り作りだす乳白色の液体はミルクなどいろいろな使い方があることが分かるのではないでしょうか。果肉はカリウムが豊富に含まれていますが、カリウムと呼ぶ物質は体内の塩分を排出させる役割があり、これにより血圧を下げたり筋肉の働きを良くする効果を期待できます。なお、この木の実に含まれる糖質の大半は肥満の原因になるといわれている飽和脂肪酸になるので食べ好きには注意が必要です。